藤田寛之プロとの再会
「おい! 石川遼が、浜岡に来るぞ!!」と先輩ライオンのみなさんに教えられ、本日から2日間の日程で開催されるゴルフのツアー外競技『フューチャーGOLFツアー 静岡大会』の観戦に、御前崎市の静岡C浜岡Cに行ってきました。
元日刊スポーツのゴルフ担当として、石川遼(27)が15歳の高校1年生でツアー優勝を果たした2007年(平19)5月からの2年間、前代未聞の〝遼クンフィーバー〟の先導役としてほとんど毎日、彼を追いかけていました。
「ホントかー? じゃあ一緒に行って、証明して」ということで…実に11年ぶりの再会を果たすべく、張り切って出かけたわけでしたが…。なんとわれらが遼クンは、前週の男子ツアー国内初戦『東建ホームメイトカップ』に引き続き、腰痛のために欠場!! 会場入りもしていませんでした。残念!!
出場回避は覚悟していましたが…このフューチャーGOLFツアーは、選手会長の遼クンが発案した新しい〝ゴルフ版地方巡業〟という触れ込みだっただけに…事前の新聞広告やチケット販売の広告塔として大車輪の活躍を見せていたので「試合には出なくても、コースには来るら?」と勝手に期待していたというわけです。
代わりに、掛川市在住で旧知の元賞金王・藤田寛之プロ(49)らの組に付いて、雨上がりで蒸し暑いコースを汗だくで歩き回りました。ハーフ終了後にお声を掛けると「ああ…!! もちろん、覚えていますよ!! その節はお世話になりました」と笑顔で応えてくださっただけでなく、われわれとの写真撮影も快諾してくださいました!! よかったです!
夕方からは、牧之原市商工会青年部の総会にご招待いただきました。。ました。。令和の時代のこの地域を背負って立つ、私より一回り以上も若いみなさんと、活発で楽しく、実のある対話と意見交換ができました。
いよいよ今年も、牧之原台地に新茶の季節が到来しました!!